Was waren die meistbesuchten MMOs 2007? Nach dem Artikel “GigaOM Top 10 Most Popular MMOs” von Blake Snow bei GigaOm sind die Top-MMOs World of Warcraft, Habbo Hotel und Runescape. Weiter unten auf der Liste folgen Club Penguin, Webkinz und Guild Wars. Man mag sich (wie einige Kommentatoren) über die Auswahl streiten und weitere Titel vermissen, wie Maple Story, Disney’s Virtual Magic Kingdom und Final Fantasy XI – aber die Liste ist bereits eine bunte Sammlung von Casual Avatar Chats und Hardcore-MMO-Rollenspielen. Ein solcher Vergleich von Äpfeln und Birnen wirft die Frage auf, was denn nun eigentlich genau ein MMO ist (massively multiplayer online world/game). Lassen sich Sites wie Habbo Hotel und Webkinz wirklich als Multiplayer-Spiele einordnen? Es ist ein ähnliches Definitionsproblem wie bei den Top 10 der sozialen Netzwerke (wo Sites wie Gaia Online auch als soziale Netzwerke geführt wurden).
Eine präzisere Definition wird immer wichtiger, je mehr Online-Welten auf den schmalen Grad zwischen Multiplayer-Spiel, sozialem Netzwerk und Avatar-Chat drängen – genau der Genremix, von dem sich auch Coobico seinen Anteil erobern möchte. Ein genauerer Umgang mit diesem Schmelztiegel wird vor allem für die Medien- und Werbeindustrie wichtig werden.
Einen solchen massiven Boom und eine entsprechende Unterteilung des Marktes sagen 45 der führenden MMO-Betreiber voraus, in einer Prognose für 2008 von Virtual World News (das PDF könnt ihr hier herunterladen). Wagner James Au, der für GigaOm ebenfalls in die Kristallkugel schaut, kommt zu demselben Ergebnis in dem Artikel “My 2008 Gaming and Online Worlds Predictions”:
“The GigaOM Top 10 Most Popular MMOs from June tracked some 35 million active members, and was already in serious need of an upward revision a few months later. I’m working on one now, but if I had to hazard a rough guess, I’d say it’s approaching 50 million. (Which means it beat Gartner’s oft-cited estimate by four years.) Given the ceaseless growth, investment dollars, and new startups (especially for kid-oriented MMOs), it’s reasonable to expect that level of growth will continue next year.“
2008 wird sicherlich ein sehr interessantes (und arbeitsreiches) Jahr. Das Coobico-Entwicklerteam wünscht auf jeden Fall alles Gute fürs neue Jahr.
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